Aku kira waktu itu aku berlebihan. "Hanya" gagal menyusui saja bisa membuat duniaku jungkir balik. Makan tidak enak. Susah tidur. Sign out dari semua sosial media. Merasa tidak becus menjadi ibu. Tidak bahagia. Sering menangis. Dan yang paling seram : merasa jauh dari anakku sendiri. Tapi itulah yang kurasakan. Berbulan-bulan pasca melahirkan. Rasanya ada yang tidak benar dengan semua ini. Tapi bukankah wajar memiliki penyesalan mendalam serta rasa marah kepada diri sendiri karena gagal menyusui? 

Cerita tentang kegagalan menyusui adalah cerita yang akan selalu aku kenang. Waktu itu yang selalu terngiang adalah "If just I could .." dan "If i just knew before ...". Tetapi realita tidak dapat diubah. Entah karena kekurangtelatenanku, ketidakberdayaanku serta ketidaktauanku tentang pentingnya mempersiapkan diri lebih agar sukses menyusui -yang jelas akhirnya kuterima sebagai garis dari Allah. Bahwa : aku mau tidak mau harus mengalaminya. Bahwa aku, di kesempatan pertamaku menjadi seorang Ibu, diberi "ujian" untuk menerima bahwa aku tidak seideal apa yang kuharapkan sebagai seorang ibu. Bahwa aku manusia biasa yang bisa salah. Bahwa meski aku seorang Ibu, aku sangat mungkin terjatuh. 

Tapi tentu saja semua itu bukan semudah aku menulisnya sekarang. Dulu, saat aku belum bisa menerima bahwa aku tidak bisa menyusui dengan sempurna, aku dihantui banyak ketakutan. Mulai dari risiko bonding yang buruk dengan anakku, risiko penyakit anak yang lebih banyak dibandingkan mereka yang mengasup ASI, juga ketakutan-ketakutan akan judgment orang lain atas kapabilitas diriku sebagai ibu. Sejujurnya ; sama sekali tidak mudah. 

Aku masih berusaha menolak realita dan berharap suatu hari anakku mau minum ASI langsung dariku. Namun bukannya itu baik untukku dan dia, malah suasana semakin keruh. Dia terus menangis berteriak setiap kali kutawari menyusu, dan aku pun semakin merasa tertolak. Sampai akhirnya, setelah hampir 5 bulan berlalu tanpa ada perubahan positif, kuputuskan untuk menerima realita apa adanya. Bahwa, kali ini aku gagal menyusui. Aku terima konsekuensi dari kurangnya kesiapan melahirkan dan menyusui sebagai sebuah pembelajaran untukku di masa datang. Aku tidak mungkin terus menerus larut dalam buaian "seandainya" dan merutuki kebodohan namun berimbas pada anakku. Ya, anakku memang butuh ASI, dan aku sudah berusaha memberikan ASI perah untuknya selama 5 bulan pertama kehidupannya meski tidak sempurna, tetapi bukankah ia juga membutuhkan kasih sayangku yang utuh ? Bukankah ia merindukan senyum yang hangat dari sesosok ibu yang tidak digelayuti rasa bersalah sepanjang kehidupannya ? Nutrisi untuknya bisa kupilihkan yang terbaik setelah ASI, tetapi kebahagiaanku mempengaruhi kondisi psikologisnya, penerimaanku atas kehadirannya adalah cikal bakal kesempurnaan mentalnya. Bismillah, inilah aku ibu yang anaknya full minum susu formula.

Aku bersyukur sekali karena Allah memberikan kesembuhan dari depresi pasca melahirkan (kurang lebih kualami selama 5 bulan pasca melahirkan) tidak lama. Tidak sampai harus theraphy khusus dan tidak berlanjut hingga kini. Selain penerimaan atas realita dan mengakui kesalahan sendiri, memaafkan diri sendiri menurutku menjadi salah satu kunci untuk segera lepas dari perasaan bersalah dan tak berdaya. Selain itu, tentu saja kita harus percaya bahwa Allah adalah sebaik-baik Perencana. Kita boleh mengkhawatirkan ini dan itu, tetapi Allah selalu punya rahasia dibalik setiap peristiwa dalam hidup kita. Tidak kita ketahui sekarang, bahkan mungkin sampai akhir hayat kita. Tugas kita hanyalah ikhtiar yang terbaik, ikhlas menerima segala hasilnya. Keikhlasan itulah yang akan membantu kita untuk bangkit.

Untuk meningkatkan rasa percaya diriku bahwa aku masih bisa melanjutkan kehidupan sebagai ibu meski gagal menyusui, aku menyibukkan diri dengan menekuni produksi gamis dengan merkku sendiri. Alhamdulillah, semenjak itu, rasa percaya diriku mulai membaik, aku bahkan mulai bisa menceritakan kegagalanku untuk dijadikan pelajaran oleh orang lain. Dan sepenuhnya sembuh setelah Allah meridhoiku untuk sukses menyusui anak kedua. 

Hari ini aku memilih untuk menuliskan pengalamanku di sini karena aku berharap bila ada ibu di seberang sana, yang dengan sengaja atau tidak membaca postingan ini, percayalah bahwa post partum depresion dapat disembuhkan. Jangan menunggu waktu lebih lama karena tidak semua depresi akan hilang dengan sendirinya. Dan jangan menunggu lebih lama lagi hingga dikhawatirkan level depresinya sudah lebih parah (ingin bunuh diri, ingin menyakiti anak). Ada beberapa hal yang aku baca di situs Mayo Clinic terkait hal ini. Baby blues levelnya lebih rendah dibanding post partum depresion, akan berangsur menghilang setelah 1-2 minggu pasca melahirkan. Untuk mempermudah theraphy dan mencegah baby blues, disarankan untuk :

Nah, bila perasaan gelisah, susah fokus, susah tidur, tidak ada selera makan, sering berdebar, bad mood, bahkan kurang merasa dekat dengan bayi muncul lebih dari 30 hari pasca melahirkan, sangat mungkin itu adalah tanda-tanda post partum depression. No worries, PPD bukan kesalahan siapapun. Its common happen. Aku sendiri tidak sampai harus bertemu therapis/psikolog maupun mengasup obat-obatan pendamping, namun sangat mungkin bila tegak diagnosa PPD, treatmen-nya adalah kedua hal tersebut tergantung tingkat keparahan depresinya. Bila memang perlu dibantu oleh paramedis, pastikan untuk mengikuti treatment hingga tuntas. Termasuk bila disarankan untuk minum obat pendamping (bila menyusui, jangan lupa untuk memastikan keamanan kandugan obat untuk bayi) sesuai periode yang dianjurkan (biasanya 6 bulan sd 1 tahun).

Bagaimana diagnosa dilakukan? 

Dokter akan melakukan tata laksana berupa wawancara (atau beberapa pasin lebih nyaman mengisi lembar kuesioner), bila perlu juga diambil uji thyroid (depresi berpengaruh pada penurunan fungsi thyroid). Bila berdasarkan pengujian tersebut hasilnya menunjukkan adanya depresi, barulah dokter akan memberikan treatment yang sesuai. By the way, sekarang juga bisa loh bertemu dengan psikolog di Puskesmas (khususnya di Jakarta dan Jogja). Biayanya sangat terjangkau karena di-cover juga oleh BPJS. Selain itu, komunitas support seperti Mother Hope Indonesia dapat membantu proses pemulihan dari PPD. 

Apakah postpartum depresion dapat dicegah? 

Bisa. Tetapi kadangkala its just happen without any reason. Namun demikian aku akan menuliskan beberapa hal berikut yang aku siapkan saat melahirkan yang kedua kali agar tidak lagi mengalami baby blues maupun postpartum depresion.

Mengapa depresi harus disembuhkan?
Aku merasakan sendiri depresi yang kualami berimbas pada kedekatanku dengan anak. Seerti ada dinding yang menghalangi sehingga kasih sayang sulit mengalir. Padahal, siapa siy yang tidak sayang makhluk kecil bernama bayi ya kan? Dan ternyata banyak sekali penelitian yang menunjukkan bahwa depresi/gangguan mental lain yang dialami ibu sangat mungkin berimbas pada kesehatan mental anak-anaknya, baik di masa kini maupun kelak saat menjadi dewasa. Untuk alasan inilah, maka depresi pada ibu harus disembuhkan sesegera mungkin.

Sebagai penutup, banyak berdoa semoga Allah melancarkan kehamilan dan kelahiran, sehingga tidak meninggalkan trauma maupun depresi. Dengan menjaga kedekatan dengan Allah, insyaAllah kita menjadi lebih mudah menerima apapun yang Allah gariskan untuk diri kita.Ingat, depresi bukan tanda bahwa kita ibu yang lemah, depresi adalah tanda bahwa kita hanyalah manusia biasa yang kadangkala membutuhkan pertolongan. Still, you are the best mom for your child.

Having too much stuff can hinder children's development of gratitude                                                                                                                                         -Christina Celmer

And, i thought. Thats right! Di Canbie, anak-anak tidak punya mainan sebanyak di Depok. Benar-benar limit, tidak lebih dari 6 jenis mainan : lego block, animal figurine, doctor set, boneka ikan, boneka beruang dan boneka bayi. Thats it. But they loves every one of each. Then their skill (role playing, building lego, even counting) still improve, alhamdulillah. Aku ga mengira bahwa mereka malah jadi benar-benar mahir (dan cenderung kreatif) menggunakan mainan yang ada. When -before that- i was wonder they will bored. Like an adult -like me- being bored of what I have possesed sometimes. But no. They never asked any new toys. Why? 

Banyak orang dewasa menjadi tidak bahagia karena tidak memiliki sesuatu -kebahagiaannya melekat pada materi

Sedangkan aku, saat aku sedang tidak dalam kondisi mood yang baik, kuhibur diri dengan berbelanja. Seolah-olah kesedihan akan beranjak setelah aku memiliki sesuatu. Tetapi semakin lama aku menyadari bahwa kebahagiaan yang terikat materi itu semu. Karena kebahagiaan terikat materi bersifat rapuh, Bayangkan bila kebahagiaanku menempel pada brand yang kupakai. Maka aku akan bahagia -hanya- bila aku mengenakannya. Lalu, apakah aku masih bahagia jika aku tidak lagi mampu membelinya? No, happiness should be remind in our heart. Not on meterials.

Sayangnya, secara sadar atau tidak, aku -sebagai ibu- telah mengenalkan kebahagiaan berakar kebendaan sejak mereka lahir. Banyaknya pakaian yang mereka miliki, aneka mainan yang terus menerus kubeli, juga gaya hidup konsumtif yang sangat mungkin mengajarkannya bahwa mendapatkan sesuatu adalah tujuan hidup yang membahagiakan. Which is salah besar.

Akar dari rasa bahagia adalah syukur.

Kembali ke mainan, di Depok, saking banyaknya mainan, its really hard to manage all of them. Tingkat sayang sama mainan itu rendah. Hilang satu part ? Santai, masih ada mainan lain. Tenang, besok juga ada paket dateng isi mainan *plaksmeplease. Mereka jadi tidak belajar pentingnya rasa syukur karena mereka tidak pernah merasakan kekurangan ataupun memerlukan usaha untuk memperoleh sesuatu. Baru kerasa sekarang rasa bersalahnya ya Allah. Ternyata selama ini aku ngajarin konsumerisme ke anak-anak, plus mengajarkan kebahagiaan berakar kebendaan. Tidak hanya itu, mereka berisiko menjadi orang dewasa yang susah merasa puas (dissatisfied) dan  narsis (karena kebendaan yang melekat). Sosok orang dewasa yang tidak bahagia.

Aku berharap kelak -saat kembali ke dunia nyata sebagai ibu bekerja, aku ga lagi menghapus rasa bersalahku -karena memilih bekerja- dengan cara membelikan mereka aneka barang.

Masih ada banyak hal lain yang lebih mendidik dan bermakna dibandingkan melekatkan aneka barang ke tubuh mereka. Yaitu, sepenuh diriku dan doaku. 

Aku tidak mau anak-anakku memiliki kepercayaan bahwa kesuksesan didefinisikan dengan banyaknya barang bagus yang ia miliki, no. Aku juga tidak ingin memperlihatkan kepada mereka bahwa memiliki suatu produk tertentu akan membuat diri seseorang menjadi lebih menarik. They, you and me, are attractive because our good manners, not what we use or wear or have. 

Aku ingin mereka percaya diri dengan apa adanya diri mereka. Dan yakin bahwa yang Allah akan catat sebagai nilai dari diri setiap orang adalah apa yang mereka perbuat untuk Allah. Thats it. Dan sepertinya challenge itu akan terlebih dahulu aku lewati. Mana mungkin aku mendidik anak-anakku agar kelak menjadi orang dewasa yang bahagia karena banyaknya rasa syukur tanpa dimulai dari diriku sendiri bukan? Daripada memberikan hadiah barang-barang kepada diriku, lebih baik aku mulai menggantinya dengan sebuah pengalaman.

Di artikel yang sama, Celmer juga menyebutkan bahwa experiences lebih memberikan makna di benak anak-anak kita. Sekaligus membangun bonding dan sebagai bonus, mampu menekan keinginan untuk memiliki suatu barang. Pengalaman ini tidak harus sesuatu yang mahal (atau mewah), karena yang terpenting adalah kehadiran kita bersama anak-anak dalam sebuah aktivitas bersama. Jadi bisa saja sesederhana menanam bunga di halaman rumah, atau se-complicated menaiki gunung tertinggi di dunia (helloww,, adasiy,tapi bukan aku pastinya 😅) 

Aku rasa stres termasuk salah satu pemicu orang dewasa yang materialistis. Anak-anak yang merasa tidak puas dengan perlakuan ayah ibunya bukankah cenderung memuaskan diri dan mencari kenyamanan dengan memiliki sesuatu? Itulah mengapa kenakalan remaja juga banyak yang ujung-ujungnya butuh uang untuk beli sesuatu. Entah rokok, entah minuman keras, kalau searching di Google ada berbagai macam kasus kenakalan remaja yang akar masalahnya adalah kebendaan. Cerita orang dewasa yang bunuh diri karena harta ? Juga banyak. Pasangan yang tidak akur karena harta? Bahkan hingga bercerai? Vemale.com merilis pada tahun 2017, dari 500 orang Amerika yang bercerai, 59% -nya mengakui berpisah karena adanya masalah finansial. 

Ternyata mempersiapkan orang dewasa yang kebahagiaannya tidak tergantung materi tidak begitu mudah ya? Kadangkala kita hanya meneruskan bagaimana orang sekitar atau orang dulu mendidik kita. Padahal ada beberapa metode asuh yang sangat mungkin memicu kecintaan berlebih pada benda. Misalnya, memberikan hadiah hanya jika mencapai target tertentu (di mana seringkali targetnya hanya berasal dari orang tua, tanpa dimusyawarhkan terebih dahulu dengan sang anak), menghukum kesalahan anak dengan menyita atau mengambil apa yang mereka miliki tanpa penjelasan lebih lanjut tentang alasan hukuman tersebut, atau terus menerus memberikan benda sebagai bukti cinta sangat berisiko menanamkan kepercayaan bahwa mencintai artinya memberikan barang. Bila tidak diberi, maka tidak dicintai :p 

Tentu saja ada berbagai cara untuk membantu anak-anak kita kelak insyaAllah tumbuh menjadi orang dewasa yang bahagia dan bertanggung jawab dengan hidupnya. Mengajarkan sikap berterimakasih atas setiap hal yang dimiliki anak-anak kita akan mencegah pandangan bahwa ia tidak akan bahagia tanpa sesuatu yang belum/tidak ia miliki. Selanjutnya, kita juga harus hadir saat quality time bersama anak-anak. Mengapa hadir? Karena seringkali kita mengaku bahwa ini waktunya untuk quality time, namun tidak fokus membersamai anak-anak. Tertawalah lepas dengan merek, peluklah mereka dan jadilah diri kita seutuhnya untuk mereka agar kita benar-benar memiliki waktu bersama yang berkualitas. Dan, tak ada kacang yang jatuh jauh dari pohonnya, kita harus menjadi role model untuk anak-anak kita bahwa kebahagiaan tidak bersumber pada benda. Kita sama bahagianya mengenakan pakaian branded ataupun lokal. Kita sama bersyukurnya saat makan dengan tempe atau sesekali steak. We are should be the one who always showing that everything we have is enough. And we are grateful because Allah still give chance to use it,while there are many people out there even never have that chance. 

Bismillah, let start this new journey.

Pembahasan tentang living cost, alias biaya hidup memang tidak akan terlepas apapun sumber keuanganmu, eh kecuali kalau kamu #crazyrichasian kali ya 😂 

Apalagi jika hidup di negeri orang bersama anak-anak usia sekolah dan tidak bekerja, melainkan hanya mendapat jatah sesuai allowance dari pemberi beasiswa. Fyi, saya bercerita dari sisi bukan sebagai tukang bayar yak, jadi saya ga berani claim tingkat kevalidan dollar per dollarnya, melainkan hanya gambaran besar. Takutnya ada yang complain ye kan 🤣

Sebagaimana beasiswa yang meng-cover biaya hidup, pak suami juga mendapatkan allowance dari pihak pemberi beasiswa, yaitu AAI. Besaran allowance yang didapat adalah $ 2300/mo, yang dibayarkan per 2 minggu sebesar 50%. Oiya, di awal kedatangan di Canberra, setiap penerima beasiswa juga mendapatkan $5000 untuk mencari rumah tinggal (karena harus ada semacam jaminan) dan sisanya kami pakai untuk membeli asuransi kesehatan (wajib untuk setiap orang, jadi kami beli yang family). 

Pembahasan selanjutnya, cukup ga ya $2300 per mo untuk keluarga dengan 2 anak balita seperti kami? Alhamdulillah cukup, insyaAllah. Namun tentu saja harus dibarengi dengan konsisten berhemat dan membuat perencanaan keuangan agar tidak besar pasak daripada tiang.  

Yuk mulai dari kemungkinan pengeluaran yang terbesar, yaitu untuk housing alias sewa rumah. Kondisi di Australia, setiap mau meninggali sebuah rumah harus memenuhi syarat tertentu. Misal, rumah yang kamarnya hanya 1, berarti tidak boleh ditinggali oleh keluarga dengan 2 anak. Dengan kondisi tersebut, kemungkinan berhemat adalah dengan memilih daerah yang tidak terlalu dekat pusat kota sehingga memungkinkan untuk menekan biaya housing. 

Per week untuk rumah sederhana kira kira 300-400$ (lebih dari ini mah banyak). Nah, tinggal dikalikan 4 jadilah biaya housing sebulan. Kurang lebih 1200$ per month. Its mean hampir 50% allowance digunakan untuk housing. 

Fyi, biaya housing pun yang di-cover beda beda. Ada yang sudah termasuk furniture, ada yang kosongan. Ada yang sudah termasuk wifi, listrik atau juga air, namun ada juga yang hanya salah satu/dua di antaranya. So, pastikan saat akan melakukan kontrak sewa sudah memahami betul apa saja fasilitas yang didapat. 

Groceries
Pengeluaran selanjutnya adalah aneka groceries alias belanja mingguan untuk memenuhi kebutuhan dapur (buah, sayur, beras, dll) dan toiletries (detergen, sabun, shampoo). Berdasarkan pengalaman selama kurang lebih 2 bulan di sini, kami merencanakan budget mingguan untuk belanja groceries adalah $90/minggu (tanpa pospak dan vitamin anak).

Di sini tidak ada pasar tradisional 😔 Jadi jika mau berhemat aneka keperluan dapur harus pintar-pintar mencari lokasi yang harganya sesuai dengan budget kita kapanpun itu (bukan hanya saat SALE), misalnya saya akan mengutamakan belanja sayuran dan buah di IGA Express dibandingkan di Woolworth atau Aldi (keduanya semacam Carrefour kalau di Indonesia). Perbedaannya benar-benar sangat signifikan loh! Misalnya saja, untuk satu jenis sayur di Woolworth $3 per buah, di IGA $1,6. Jika sedang beruntung, di IGA juga sering sekali ada clearance untuk sayuran/buah yang sudah tidak layak dijual (padahal sedikit cacatnya) dan harganya hanya $1/pack. Alternatif lainnya adalah memaksimalkan penggunaan frozen vegetable (potongan wortel, pipilan jagung manis dan kacang polong) untuk aneka sayuran *hahaha, bosen bosen deh.

Keperluan dapur dan toiletries sangat bisa ditekan lagi dengan ga banyak jajan aneka snack 😅 Karena aneka snack yang melambai-lambai dan menarik itu harganya lumayan menguras kantong. Kami pun beli ice cream hanya jika ada special price. Tapi kembali lagi ke masing-masing tipe keluarga siy, kalau kami memang memaksimalkan makan besar dan snack buah. Jadi hiburan mulut ya yang murah-murah saja. Begitu juga dengan toiletries, saya pilih yang murah di antara semua pilihan yang ada dan kalau bisa, paling besar juga volumenya *evillaugh.

Tapi di atas semua itu, saya sangat bersyukur karena harga susu fresh, beras dan telur masih amat sangat terjangkau sehingga saya tidak terlalu khawatir dengan asupan gizi anak-anak insyaAllah. Tinggal gimana atur cara masaknya aja kan ya ? Hari ini nasi goreng, nanti siang telur dadar, besok telur gulung :p All hail telur!

Transport dan Pulsa
Jika nanti Mama kemari dengan jumlah anak lebih dari 1 dan salah satunya sudah sekolah, atau Papa ingin menyambi jadi Uber, mungkin ada baiknya menyediakan juga biaya membeli mobil. Kami sendiri sampai saat ini memilih untuk menggunakan transportasi umum yang ada meski harus menerima konsekuensinya. Misalnya, kami harus memastikan jadwal bus terlebih dahulu sebelum berangkat dan pulang sesuai jadwal bus. Kami harus siap untuk jalan lebih jauh menuju lokasi yang dituju apabila lokasinya tidak dekat dengan halte bus. But its okey, pengeluaran untuk mobil masih kami simpan jika suatu waktu kami benar-benar membutuhkan. Pada dasarnya masih sangat bisa ditoleransi dan dinikmati kok transportasi umumnya. Bersih, tepat waktu dan sangat ramah anak (juga beberapa bus tersedia free wifi). Jika usia anak-anak belum 5 tahun, maka tidak perlu membayar 😁 Apabila lamanya bepergian kurang dari 90 menit, kita hanya dikenai 1 kali perjalanan saja. InsyaAllah superhemat. Jadi, saya hanya menyiapakan budget sebesar $20 saja/bulan untuk isi top up myWay (semacam e-money khusus untuk Transport Canberra).

Nah, untuk pulsa, saya tertolong sekali dengan free wifi di flat. Namun. saya tetap butuh isi pulsa kalau ada kondisi urgent butuh menelpon. Jadi saya siapkan $10/bulan untuk budget pulsa. Nah kalau sedang kelaur rumah bagaimana? Alhamdulillah di Canberra free wifi selalu ada di tempat-tempat umum, seperti di pusat perbelanjaan, kita hanya perlu login dengan email atau mengisi survey simpel,maka langsung bisa terhubung dengan wifi yang disediakan oleh pengelola pusat perbelanjaan. Dari pengalaman saya menggunakan free wifi, not too bad dan cukup membantu untuk sekedar buka WA dan GMap.

Jajan di Luar
Prinsipnya jajan di luar boleh, tapi sesuai budget. Namun dengan kondisi Islan di sini minoritas, sebenarnya hasrat jajan di luar agak berkurang. Susah oey ketemu resto yang makanannya cocok di lidah dan halal, kebanyakan di sini kan cafe-cafe ya. Pengen siy ngopi-ngopi cantik, namun saya memilih ngopi hemat di rumah 😅 Lagian saya juga bukan kope freak, saya adalah kopi susu freak, di mana menurut saya rasanya akan sama meskipun belinya di fancy cafe sekalipun. Plus, sekalinya kemarin pernah jajan di KFC, ternyata rasanya tidak 100% sama dengan di Indonesia. Padahal KFC di suburb saya salah satu yang di-state halal oleh KFC, ya weslah, bukan rejeki kulineran deh kalau di Canberra, kantong jadi aman.

Budget? Tetap ada kalau pas pengen jajan bakso/mie ayam ke orang Indonesia. Cukup $40/bulan, bisa buat jajan bakso untuk 4 porsi 😛

Baju, Sepatu, Mainan Anak
Karena termasuk negara 4 musim, urusan outfit memang agak membutuhkan perhatian. Seperti sekarang, saat sudah mulai summer, anak-anak sudah tidak membutuhkan long john. Memakaian kaos lengan pendek pun sudah berani. Nah, kemarin waktu berangkat kami hanya mempersiapkan baju winter, jadi kami memutuskan untuk membeli beberapa potong pakaian summer. 

Karena keperluannya tidak selalu ada, meski ada budget bulanan namun tidak selalu kami belanjakan. Bila keperluannya lebih besar sari budget yang ada, kami menunggu hingga uangnya mencukupi. Seperti mainan, saya rencanakan hanya $20/bulan, bila anak-anak ingin membeli mainan, maka maksimal hanya seharga itu. Bila harganya lebih dari itu, maka budget untuk bulan depan sudah tidak ada, begitu seterusnya. Secara keseluruhan, budget kami untuk pakaian dan mainan anak adalah $100.bulan.

Biaya Darurat/Saving/Budget Liburan
Alhamdulillah, dengan mekanisme budgeting, masih ada beberapa dollar yang dapat digunakan untuk kondisi darurat atau menabung biaya liburan.

Nasib Cicilan KPR
Meskipun kami sedang di luar negeri, tentu saja tagihan KPR tetap jalan 😁 Untuk itu, kami mempersiapkan sejumlah kebutuhan pembayaran KPR di tabungan yang biasa di-autodebet oleh bank di mana kami mengajukan KPR. Uangnya dari mana? Emm, anu, dari tabungan jaman sebelum paksuami sekolah. Alhamdulillah selain dari allowance, kantor beliau masih memberi gaji walaupun tidak 100%.

Nah, mungkin ini juga yang harus menjadi perhatian Mom-Pop bila nanti mengambil beasiswa ya. Apabila masih ada gaji dari kantor, maka bisa disisihkan untuk kebutuhan cicilan (apapun itu). Namun bila ternyata tidak ada gaji sama sekali (selain allowance), pastikan ada sebagaian allowance ynag digunakan untuk membayar cicilan yang ada. Alangkah baiknya (dan senangnya) apabila sebelum berangkat sekolah sudah tidak memiliki hutang.

Tambahan Penghasilan
Bisakah mencari tambahan penghasilan ? Alhamdulillah di Australia sendiri (khususnya Canberra) ada banyak kesempatan bagi mereka yang ingin menambah penghasilan, terutama untuk laki-laki ya. Kenapa saya sebut laki-laki, karena pekerjaan sampingan yang biasa terbuka untuk temporer worker adalah pekerjaan non formal, seperti mengantar koran/brosur ke rumah-rumah, Uber,jasa pengriiman makanan atau cleaning service. Dari pengalaman pak suami, sebagian besar membutuhkan tenaga lebih dan juga dedikasi waktu yang menurut saya tidak cocok untuk wanita (misalnya pekerjaan baru dimulai tengah malam setelah konser selesai).

Saya sedang menjajaki bisnis jasa titip produk Australia, tapi karena belum berjalan saya belum bisa menceritakan apakah prospektif atau tidak :p Oiya, berapa si dapatnya kalau kerja non formal? Rata-rata $20/jam, bisa lebih atau kurang.

Sebagai penutup, saya sejujurnya bersyukur sekali Allah beri kesempatan untuk tinggal di luar. Bukan hanya karena kesempatannya yang langka, tetapi juga berbagai pembelajaran saya benar-benar rasakan di sini. Terutama dalam mengelola keuangan. Sungguh tidak mudah bagi saya yang biasa memiliki tabungan dan gaji sendiri, harus mengelola seluruh pengeluaran berdasarkan budget tertentu dan stick with it. Namun ternyata menyenangkan setelah dijalani dan happy banget kalau bisa memenuhi kebutuhan sesuai rencana keuangan bahkan bisa disisihkan sedikit sekedar untuk jajan es kopi 😛 (mamak-mamak yang ga punya uang sendiri pasti tau rasanya hahahaha) Semoga istiqomah untuk seterusnya ya Allah ~

Oiya, ada 1 biaya yang saya belum bisa sharing kebutuhannya secara pasti, yaitu biaya sekolah anak-anak. Sepengetahuan saya untuk penerima beasiswa AAI/AAS, pemerintah menggratiskan biaya sekolah anak (selama sekolah di sekolah negeri kalau bahasa kita). Jadi jikapun ada biaya, sepertinya terkait lunch saja atau mungkin sesekali biaya outing.

Sekian pembahasan gambaran living cost di Canberra ya Mom-Pop, semoga bisa membantu perencanaan keuangan keluarga bila suatu saat belajar di sini. Bila ada pertanyaan, sila bisa dituliskan di kolom komentar ataupun DM saya via sosmed ya 😎 Terkait pembahasan lain untuk persiapan hidup di Canberra, bisa cek di artikel terkait.

Sebagai pembuka, saya ingin bercerita bahwa kurang lebih 3 tahun lalu saya hampir patah hati saat mengetahui anak saya belum "secerewet" anak seusianya dan belum memenuhi milestone sesuai usianya. Honestly,  waktu itu saya terlalu cepat mengenalkan layar gadget padanya. Dan waktu untuk menonton televisi pun cukup banyak dalam satu hari. Di tengah keretakan hati itu, saya sadar bahwa saya salah. Bahkan se'aman' apapun tampilan dalam layar, tetap saja tidak tepat untuk perkembangan bayi kita, Ma. Ada saatnya kita membolehkan ia menikmati hiburan di layar televisi/gadget itu pun dengan batasan yang ketat. Tapi bukan saat usianya masih kurang dari 2 tahun. Seperti saat saya mengenalkan layar gadget untuk Una.

Tidak mau berlama-lama dengan kondisi waktu itu, saya putuskan untuk mendedikasikan waktu setiap malam sebelum tidur (dan waktu itu saya masih bekerja, baru sampai rumah pukul 8 malam) untuk mengajaknya membaca buku. Saya tidak ingat persisnya buku apa yang saya kenalkan pertama kali padanya, namun saya ingat bagaimana efek membaca buku dengannya sebelum tidur. Kecanduan. Ya, ia kecanduan dalam arti positif. Bagaikan mantra, buku itu berhasil menyihir anak saya untuk meminta saya membacakannya terus menerus. 

Dan syukur alhamdulillah, seiring saya rutin membacakan buku setiap malam, tepat di usia ke-2 tahun, ia bisa berbicara. Kini, saat usianya hampir 5 tahun, ia belum bisa membaca sendiri. And its okey -saya yakin setiap anak akan menemukan waktu yang tepat untuk mulai mau membaca kata demi kata di bukunya- yang terpenting bagi saya adalah landasan cintanya pada buku cukup kuat untuk terus membara hingga kelak ia menjadi dewasa dan bahkan menjadi ibu bagi anak-anaknya. Bagaimana saya tahu bahwa ia secinta itu pada buku-bukunya? Dan bagaimana mama bisa yakin bahwa anak mama benar-benar akan tumbuh menjadi a real reader kelak? Diadaptasi dari sebuah artikel di motherly.com (link ke artikel saya cantumkan di bawah ya Mam), berikut 5 tanda bahwa ananda mulai jatuh cinta pada membaca. 

Saat Ia Menikmati Momen Membaca Buku Bersama Mama

Namanya menikmati berarti harus enjoy dan senang ya Ma. Jadi, yang kudu siap menikmati momen membaca itu ya kudu kita. Karena anak-anak kan belum paham kenapa buku menarik dan penting. Kalau sedang tidak ingin membaca ya bisa dilanjut nanti. Oiya, kalau sudah usia 4 tahunan, anak-anak sudah mulai bisa memilih preferensi bukunya sendiri Ma, jika ada perpustakaan di sekitar rumah Mama, jangan dilewatkan kesempatan untuk selalu menemukan buku-buku yang menarik. Namun juga jangan khawatir jika ananda hanya menikmati 1 atau 2 buku, terus menerus ingin dibacakan buku yang sama. Its really a good sign tht she/he has an interest to read a book.

Saya ga pandai berkisah apalagi mendongeng, apakah anak-anak akan senang membaca buku dengan saya?

No worries Mom, anak-anak itu fans pertama kita, dia mah ga bakal membandingkan mamanya sama mama anak lain (hayoo, siapa yang suka membandingkan anak sendiri dengan anak orang lain?). Be confident! Bagaimanapun anehnya cara Mom membacakan buku, kebersamaan dan kehangatan bersama Mom lebih berharga. Anak kemudian menyukai buku? Bonus yang bisa kita lestarikan insyaAllah. 

Ananda Menggunakan Buku untuk Belajar

Jika ia mulai mereferensikan apa yang ia lihat di lingkungannya sehari hari dengan buku maka yes, he/she has been falling in love to read. Believe me! Untuk itu, pilihlah buku yang besar kemungkinannya akan kita temui dalam kehidupan sehari-hari. Selain mudah untuk mengajarkan ia kata-kata baru, juga mudah untuk anak merelasikannya dengan kehidupan sehari-harinya.

Hampir setiap anak suka aneka benda yang bergerak, mulai dari kereta, pesawat, aneka jenis kendaraan di construction site, begitu juga anak-anak saya.  Ali, saat main Lego sering sekali terinspirasi dari apa yang dilihatnya di buku. Kemarin saya pinjamkan buku berjudul Trains, buku ini menceritakan berbagai jenis kereta yang ada saat ini. Mulai dari steam train sampai bilevel,dan tram, diceritakan dengan menarik. Hari ini, dia tunjukkan ke saya susunan Lego kemudian berkata "Umi, aku bikin kereta uap". 

Ananda Membawa Sebuah Buku dan Meminta Mama untuk Membacakannya
Nah, ini hanya akan mungkin kejadian jika Mom menyediakan buku di rumah bukan? 😅 Ya kali dia beli sendiri :p Mom mungkin tidak akan pernah menyangka jenis buku yang ia ingin baca dan baca lagi. Its okey Mom, preferensi kita dengan anak bisa sangat berbeda. Jadi bersabarlah jika belum mau berpindah dari buku yang itu itu saja, bahkan Ali pas usianya masih 2 tahunan, dia hanya mau di satu halaman saja dari sebuah buku. Jadi tidak hanya bukunya sama terus, halamannya pun selalu sama, yaitu halaman yang ada fire engine 😏

Ananda Menikmati Momen Membaca Bukunya Sendiri

Nah, kalau sudah lumayan lama kenal buku, jangan kaget bila ia mulai membuka-buka favoritnya sendiri -yes, tanpa ditemani Mama. Itu adalah satu level lagi yang membuktikan ia mulai jatuh cinta dengan buku-bukunya. Kenyamanan membaca bisa Mom tambah dengan menyiapkan pojok baca anak. Di mana anak anak bisa memilih bukunya sendiri (pastikan lemarinya mudah dijangkau ya Mom, dan bila usianya masih sangat muda, pastikan kertasnya tidak mudah robek agar tidak ada risiko tertelan).

Saya sendiri belum kesampaian punya pojok baca yang lucu (padahal mah inspirasi bertebaran ya), benar-benar hanya buku yang bervariasi dan letaknya mudah dijangkau. Alhamdulillah anak-anak tetap nyaman mnikmati buku-buku favoritnya. Maksud saya, pojok baca lucu urutannya tidak prioritas, dibanding menyediakan bacaan berkualitas untuk ananda.

Supercute reading nook inspiration by projectnursery.com

Ananda Mulai Mengenali Huruf dan Menyebutkannya dalam Keseharian
"Mi, itu W. Robot W!", teriak Ali di suatu siang pasca kami belanja mingguan. Semenjak mengenal Tobot (favorit anak-anak saya niy Mom 😌), dia mulai pengen tau seperti apa itu X, Y, Z, W. Dan semenjak diberi tahu, dia mulai hapal satu demi satu. Walaupun kadang masih terbolak-balik, N dibilang Z, M dibilang W, hihi, begitulah otak anak-anak kita memaknai huruf. Sistem otaknya bekerja sama dengan saat ia mengidentifikasi gambar. Sehingga wajar jika masih terbolak-balik. just keep it up! Karena itulah sinyal bahwa ia mulai siap menjadi a real reader.

Raising a readers adalah salah satu cita-cita saya sebagai seorang ibu. Untuk itu saya berusaha agar anak-anak tidak pernah lepas satu haripun dari buku-bukunya. Bahkan saya biasakan buku sebagai bored killer ketika menunggu dalam perjalanan atau mengikuti saya beraktivitas yang mungkin tidak bisa 100% menamani dia bermain. Kalau saya baca di buku berjudul The Read Aloud Handbook karya Jim Trelease, banyak sekali manfaat membaca nyaring untuk anak anak kita. Mulai dari menstimulasi otak anak, melatih pendengaran, merangsang imajinasi anak, membangun bonding dengan anak, melatih rentang perhatian dan kemampuan mengingat, juga menambah kosakata baru (termasuk kosakata bahasa lain selain bahasa ibu lho). Pokoknya ayok terus semangat untuk menemani anak-anak tumbuh menjadi orang dewasa yang menikmati buku.

Show me a family of readers, and I will show you the people who move the world -Napoleon Bonaparte

Tempat tinggal adalah hal yang krusial bagi saya. Sehingga membayangkan harus pindah sementara dari rumah Depok ke sebuah rumah yang belum saya kenal di negeri seberang, terus terang saya cukup deg deg ser. Bakal betah ga ya di sana, begitu batin saya.

Alhamdulillah, per 11 Oktober kemarin, saya telah menjalani 1 bulan pertama di rumah sementara ini. Rumah ini banyak yang bilang rumah beruntung (padahal mah 100% karena ijin dan rizki minallah) -tidak lain dan tidak bukan karena harga sewanya yang cukup di bawah rata-rata padahal letaknya cukup bagus. Tidak begitu jauh dari pusat kota dan kampus suami, serta dekat pula dengan akses publik di suburb. Maklum, harga sewa rumah di sini memang menggerus lebih dari setengah allowance para penerima beasiswa. Jadi jika bisa menghemat dari sisi sewa rumah, bagi banyak orang benar-benar dianggap sangat beruntung. 

Saya sendiri tidak bertindak sebagai subjek pencari, hehe, datang ya tinggal menempati. Jadi memang tidak memiliki pilihan untuk membandingkan antara satu rumah dengan rumah lain. Mendengar cerita dari beberapa orang bahwa tidak mudah untuk mencari rumah sewa saja sudah bikin nyut-nyutan, apalagi bertanggungjawab mencari ya kan? Alhamdulillah Allah mudahkan untuk bertemu rumah ini. Setelah sebelumnya Mas pernah survey rumah yang menurut beliau kurang representatif, padahal harga sewanya hampir sama dengan rumah sekarang.

Jadi dalam postingan ini saya tidak akan membandingkan secara mendetail kenyamanan antar jenis hunian ya (selain granny flat, ada juga flat biasa -semacam apartemen kalau di Indonesia, atau shared house -1 rumah dengan beberapa kamar disewa bersama orang lain). Nah, saya tutup deh epilognya. Langsung saja saya bahas ya 😉

Apa Sih Granny Flat?
Namanya terkesan aneh ga siy? Granny identik dengan nenek nenek 😂 Jadi, kenapa disebut granny flat karena jenis rumah kayak gini banyak dibuat oleh keluarga yang pengen tinggal sama orang tuanya tetapi ga bener bener satu rumah. Bahkan sangat dimungkinkan nomor rumahnya berbeda walaupun satu pagar 😀 Seperti granny flat yang saya tinggali. Nah, ketika ortu yang menempati rumah tersebut sudah meninggal atau mungkin pindah ke rumah anaknya yang lain, banyak granny flat yang akhirnya disewakan. Sebagai gambaran, berikut gambaran granny flat saya ya.

Jendela kiri : kamar tidur, jendela kanan : dapur plus ruang belajar paksu, persis di depan pintu masuk : toilet dan kamar mandi, dan masih ada 1 ruang di ujung kanan dari pintu saya jadikan sebagai tempat baju kotor, koper, dan barang tidak terpakai lain

Granny flat didesain agar yang meninggali memiliki dapur sendiri, toilet sendiri, pokoknya cukup privasilah menurut saya, meskipun rumahnya menyatu dengan anak/keluarganya. Sebagai pembatas dengan rumah utama, biasanya cukup pintu terkunci/pembatas tidak permanen. Di granny flat saya yang barengan sama landlord adalah : tempat jemur baju, mesin pengering, parkiran, dan backyard/taman belakang.

Harga Sewa Dan Fasilitas Granny Flat
Rate sewa rumah/apartemen/shared house di Aussie dihitung per week. Ratenya macam macam, tergantung lokasi, fasilitas (wifi, listrik, air, furniture), dan luas rumah.  Rata rata di angka 300-400 per week untuk yang standar fasilitas dan lokasinya cukup dekat dengan pusat kota. Fasilitas granny flat saya tidak termasuk dengan listrik, namun sudah termasuk wifi dan air. Oiya, untuk furniture juga kami ngelungsur seharga 200 $ (mulai dari kasur, alat masak, kulkas, sepeda, tv, bufet, alhamdulillah) dari penghuni sebelumnya yang juga berasal dari Indonesia. Saya bersyukur banget bisa ngelungsur, ga membayangkan harus membeli dulu aneka panci, penggorengan, piring, gelas, padahal anak-anak udah laper, 😳

Fyi, pemerintah Australia memiliki minimum requirement rumah tinggal sesuai dengan jumlah keluarga yang akan menempati. Misalnya, saya keluarga dengan 2 anak, maka minimum harus memiliki 2 kamar. Jadi tidak bisa sembarangan pilih rumah, hehe, beda sama di Depok ya, 1 kontrakan kecil sah sah saja mau diisi berapa orang 😂 Sok aja semau yang sewa. Nah, di sini kita tidak bisa asal pilih murah, cek juga eligibility-nya apakah sudah memenuhi kriteria aturan pemerintah atau belum.

Enaknya Tinggal di Granny Flat
Selama sebulan tinggal di granny flat, saya merasa tidak ada masalah berarti alhamdulilah. Tidak lain dan tidak bukan, salah satunya karena landlord saya orangnya superbaik hati. Selalu berusaha memastikan bahwa kami nyaman tinggal di rumah yang mereka sewakan. Selain itu, saya merasa gaya hidup kami tidak terlalu berbeda, jadi saya tidak terlalu merasakan ada culture shock. Saking baiknya mereka, saya jadi kadang ga enak kalau kalau salah sikap (misal, lupa beresin mainan yang ada di backyard, garing atau membicarakan sensitive case pas ngobrol, etc etc). Namun dengan berjalannya waktu, sepertinya saya saja yang terlalu banyak mikir takut begini takut begitu, karena pada dasarnya mereka bener bener melayani banget.

FYI : hampir setiap rumah di Canberra membuat playground seperti ini untuk anak-anak mereka di backyard masing-masing

Pemandangan di backyard granny flat

Tinggal di granny flat sebenernya hampir kayak punya rumah sendiri di sini. Kalau di flat yang berupa apartemen, memang siy banyak temen (kalau seneng bersosialisasi), tapi artinya juga harus siap dengan berbagai ketidaksamaan dengan keluarga lain yang 1 apartemen. Selain itu ada kemungkinan tinggal bukan di lantai terbawah, sehingga harus lebih hati-hati saat anak-anak berlarian di rumah (di sini jam 7 sore udah pada tidur dan bangunnya sekitar jam 8 pagi) jangan sampai mengganggu para tetangga. Apalagi di shared house, hampir hampir kita ga ada privasi kecuali di kamar, jadi harus lebih flexible dan tenggang rasa dalam banyak hal dengan teman serumah.

Contoh salah satu tipe apartemen/flat

Tinggal di granny house juga artinya harus menjaga hubungan baik dengan landlord. Karena sama sekali tidak enak jika waktu sewa masih lama namun tidak cocok dengan pemilik rumah yang mungkin setiap hari akan berinteraksi. Menurut saya, selama kita menjaga adab adab bertetangga sebagaimana diajarkan Rasulullah SAW, insyaAllah everything gonna be okay. Apalagi kalau pinter masak kan, bisa sesekali membagi makanan khas Indonesia, asyik banget tuh 😁 (sayang bukan saya) Kebetulan anak anak saya dan landlord seumuran, jadi kita tidak terlalu susah untuk membuka obrolan saat bertemu. Kalau lagi malas ngobrol panjang lebar (padahal mah karena keterbatasan bahasa saya 🤣), minimal say hallo dan tanya kabar. Wis, itu saja sudah lebih dari cukup. Sangat jauh lebih sopan dibanding cuma senyum aja -apalagi melengos kayak angkot ngejar setoran 😑😆

Nah, sayang ada 1 kekurangannya niy, jumlah granny flat itu ga banyak dibandingkan jumlah apartemen atau shared house. Jadi memang tidak bisa selalu diharapkan keberadaanya. Beberapa situs menyediakan rumah-rumah yang siap disewa diantaranya Gumtree, Allhomes, dan tentu saja jaringan orang Indonesia (biasanya di group-group WA banyak info rumah yang siap sewa dari teman Indonesia yang back for good).

Prinsipnya,  tinggal dimanapun yang penting hati kudu legowo dan bersyukur, insyaAllah rumah itu juga bakal kasih kenyamanan buat kita (jangan lupa juga dilapangkan dengan bacaan Al Quran setiap hari). Sekian #DumaresqDaily kali ini. Sampai ketemu lagi di cerita berikutnya ya 😉